Illes Vèrgens
Les Illes Vèrgens és el nom d'un archipèlec que pertany al grup de les illes de Barlovent de les Antilles Menors, en el mar Carip. Les illes Vèrgens són les illes més occidentals de l'arc d'illes de Barlovent, ubicades a l'est de l'illa de Puerto Rico. Posseïxen una superfície d'aproximadament 670 quilómetros quadrats en total i, administrativament, estan dividides en tres zones:
- Les illes Vèrgens Britàniques (British Virgin Islands, en anglés), que són un territori depenent del Regne Unit organisat com un Territori Britànic d'Ultramar i ocupen una superfície de 153 quilómetros quadrats.
- Les illes Vèrgens dels Estats Units (United States Virgin Islands, en anglés), que són un territori depenent dels Estats Units organisat com un &*quot;Territori no incorporat&*quot;, i ocupen una superfície de 352 quilómetros quadrats.
- Adicionalment, atres fonts inclouen un tercer grup: les illes Vèrgens Espanyoles o de Puerto Rico (Vieques, Culebra i atres illes menors) que foren colónies d'Espanya fins a l'any 1898, les quals són part actualment de l'Estat Lliure Associat de Puerto Rico, i ocupen una superfície de 165,1 quilómetros quadrats.
Etimologia
Cristóbal Colón nomenà les illes en honor a Santa Úrsula i les Onze Mil Vèrgens, abreviat com les Vèrgens. El nom oficial del territori britànic és Illes Vèrgens i el nom oficial del territori nortamericà és Illes Vèrgens dels Estats Units. En la pràctica, els dos grups d'illes es coneixen casi universalment com les Illes Vèrgens Britàniques i les Illes Vèrgens dels Estats Units.
Història
Les illes Vèrgens varen ser habitades originalment pels arahuacos i caribes, molts dels quals es creu que varen perir durant el periodo colonial per l'esclavitut, les malalties estrangeres i la guerra provocada pels colons europeus.
Més tart, els colons europeus es varen establir ací i varen establir plantacions de sucre, a lo manco una plantació de tabac, i varen comprar esclaus duts de Àfrica. Les plantacions han desaparegut, pero els descendents dels esclaus seguixen sent la major part de la població, compartint una herència *afro-caribenya comuna en el restant del Carib de parla anglesa.
De la mateixa manera que Puerto Rico continental, les illes Vérgens que pertanyien a Espanya varen ser cedides als Estats Units en 1898. Els Estats Units varen prendre possessió de les illes despuix de la firma de l'armistici que va posar fi a les operacions militars en la guerra hispà-nortamericana.
Un tractat de l'any 1916 entre els Estats Units i Dinamarca (no ratificat pels Estats Units fins a 1917) va donar com a resultat que Dinamarca venguera les Illes Vèrgens Daneses als Estats Units per 25 millons de dólars en or.
Enllaços externs
Wikimedia Commons alberga contingut multimèdia sobre Illes Vèrgens.