Arqueologia

L'Stonehenge, un monument d'Anglaterra considerat Patrimoni de la Humanitat per la UNESCO

La paraula arqueologia procedix del grec archaios, (vell o antic), i de logos, (ciència).

És una disciplina científica que es dedica a l'estudi de les diverses societats humanes que han vixcut al llarc dels segles gràcies a la recuperació i anàlisis de la cultura material que van produir. Compartix este mateix objectiu científic en la història quan estudia aquelles societats que coneixien (o coneixen) l'escritura. En canvi només l'arqueologia pot estudiar aquelles societats que no van deixar-nos cap llegat escrit perqué no coneixien esta pràctica, és a dir aquelles societats que van viure en l'etapa que convencionalment categorisem de prehistòrica. Té uns mètodos de treball propis determinats (sobretot el de l'excavació) en els quals pretén reconstruir el passat.

Habitualment l'arqueologia analisa i estudia qualsevol resta material que s'haja preservat d'una societat: els habitats i totes les atres construccions, el territori que els envolta, les tombes, objectes suntuaris, ferramentes diverses, les deixalles, etc.