Ardeidae

Els ardeidos (Ardeidae) són una família d'aus Pelecaniformes que inclou més de xixanta espècies, conegudes genèricament com garzas en tot lo món hispà. Les ardeidas abans es classificaven dins de l'orde dels ciconiiformes.

Són aus zancudas, i algunes espècies apleguen a medir fins a 85 cm d'alt. Generalment el seu plomall és blanc, el seu pico groc i les seues llargues pates grises, encara que el plomall varia segons l'estació de l'any. S'alimenten de peixos, crustacis i menuts amfibis, i tenen com hàbitat les zones pantàsas o propenques als llacs de tot lo món.

Generalment són solitàries, pero és normal vore-les reunides en comunitat en l'época d'crío. Anidan en arbres alts, en a on fan nius toscos, pràcticament plans, i apleguen a posar fins a sis ous.

Es distribuïxen mundialment i estan entre les aus continentals més abundants del món, solament superades per les paseriformes. Les garzas són importants en el control d'espècies invasoras com la trucha arcoíris (Oncorhynchus mykiss).^{cita requerida}

Descripció

Erro al crear miniatura:

El coll d'este avetorillo chinenc està totalment retret.

Les garzas són aus de tamany mijà a gran en pates i colls llarcs. Exhibixen molt poc dimorfisme sexual de tamany. L'espècie més menuda sol considerar-se el avetoro nano, que medix Plantilla:Convert de llongitut, encara que totes les espècies del gènero Ixobrychus són menuts i molts se superponen àmpliament en tamany. L'espècie més gran de garza és la garza goliat, que medix fins a Plantilla:Convert d'altura. Els colls poden endoblegar-se en forma de S, per la forma modificada de les vèrtebres cervicals, de les quals tenen vint o vintiuna. El coll pot retraure's i estendre's i es retrau durant el vol, a diferència de la majoria de les atres aus de coll llarc. El coll és més llarc en les garzas diürnes que en les garzas nocturnes i avetoros. Les pates són llargues i fortes i en casi totes les espècies no tenen plomes en la part inferior de la tíbia (l'excepció és la garza en zigzag). En vol, les cames i els peus es mantenen cap a arrere. Les pates de les garzas tenen dits llarcs i prims, tres dels quals apunten cap a avant i un cap a arrere.

two herons, one with white plumage and one with slate grey, on a roc in the surf of the ocean

La garza de sec del Pacífic té dos morfo de color, el clar i l'obscur.

El pico és generalment llarc i semblat a un arpón. Pot variar des d'extremadament fi, com en la garza agami, fins a gros com en la garza real. El pico més atípic és el de la garza pique de bota, que té un pico ample i gros. El pico i atres parts nuetes del cos solen ser de color groc, negre o marró, encara que açò pot variar durant la temporada de reproducció. Les ales són amples i llargues, exhibint dèu o onze plomes primàries (la garza pico de pot té solament nou), de quinze a vint secundàries i dotze rectrices (dèu en els avetoro). Les plomes de les garzas són suaus i el plomall sol ser blau, negre, marró, gris o blanc i, a sovint, pot ser sorprenentment complex. Entre les garzas diürnes s'observa poc dimorfisme sexual en el plomall (llevat en les garzas d'estany); les diferències entre els sexes són la regla per a les garzas nocturnes i els avetoros més menuts. Moltes espècies també tenen diferents morfo de color. En la garceta de sec, existixen morfo de color clar i obscur, i el percentage de cada morfo varia geogràficament. Els morfo blancs solament ocorren en àrees en plages de coral.

Distribució i hàbitat

Garza de lava, grisa en pico llarc i pates roges i en menuts peixos en el pico entre roques grises

Les garzas de lava són endèmiques de les Illes Galápagos, a on s'alimenten de peixos i carrancs en les àrees intermareales i de manglars.

Les garzas són una família molt estesa en una distribució cosmopolita. Existixen en tots els continents llevat en la Antàrtida i estan presents en la majoria dels hàbitats llevat en els extrems més frets de l'Àrtic, les montanyes extremadament altes i els deserts més secs. Casi totes les espècies estan associades en l'aigua; són essencialment aus aquàtiques que no naden i s'alimenten en les màrgens de #llac, rius, pantans, estanys i l'mar. Es troben predominantment en àrees de terres baixes, encara que algunes espècies viuen en àrees alpines i la majoria de les espècies es troben en els tròpics.

Les garzas són una família molt mòvil, i la majoria de les espècies són a lo manco parcialment migratòries; per eixemple, la garza real és sobretot sedentaria en Gran Bretanya, pero sobretot migratòria en Escandinavia. Les aus tendixen particularment a dispersar-se àmpliament despuix de reproduir-se, pero abans de la migració anual, a on l'espècie és colonial, buscant noves àrees d'alimentació i reduint les pressions sobre les zones d'alimentació propenques a la colónia. La migració ocorre típicament de nit, generalment com a individus o en menuts grups.

Comportament i ecologia

Dieta

Les garzas i les avetoros són carnívoras. Els membres d'esta família s'associen principalment en chapullés i aigua i s'alimenten d'una varietat d'assuts vius aquàtiques. La seua dieta inclou una àmplia varietat d'animals aquàtics, inclosos peixos, reptils, amfibis, crustacis, moluscs i insectes aquàtics. Les espècies individuals poden ser generalistes o especialisar-se en certs tipos d'assuts, com el martinete coronat, que s'especialisa en crustacis, particularment carrancs. Moltes espècies també capturen de manera oportunista assuts més grans, incloses aus i ous d'aus, rosegadors i, més rarament, carronya. Encara més rarament, s'ha informat de garzas que mengen bellotes, pésols i grans, pero la major part de la matèria vegetal consumida és accidental.

La tècnica de caça més comuna és que l'au se sent immòvil en la vora o de peu en aigües poc profundes i espere fins que la presa estiga dins del seu alcanç. Les aus poden fer açò des d'una postura empinada, #lo que els brinda un camp de visió més ampli per a vore l'assut, o des d'una posició acachada, que és més críptica i significa que el pico està més prop de l'assut quan li la troba. Havent vist l'assut, el cap es mou d'un costat a un atre, per a que la garza puga calcular la posició de l'assut en l'aigua i compensar la refracció, i després el pico s'usa per a arponear a l'assut.

Ademés d'assentar-se i esperar, les garzas poden alimentar-se més activament. Poden caminar llentament, entorn o menys de 60 passos per minut, arrebatant preses quan s'observa. Atres comportaments d'alimentació actius inclouen moure i sondejar els peus, a on les ´pates s'usen per a expulsar als assuts amagats. Les ales poden usar-se per a esglayar a l'assut (o possiblement atraure-la a l'ombra) o per a reduir l'enlluernament; l'eixemple més extrem d'açò ho exhibix la garceta negra, que forma un dosel complet en les seues ales sobre el seu cos.

En algunes espècies de garzas, com la garceta comuna i la garza real, s'ha documentat que usen esc per a atraure a l'assut a una distància sorprenent. Les garzas poden usar elements que ya estan en el seu lloc o agregar activament elements a l'aigua per a atraure als peixos com el Fundulus diaphanus. Els artículs utilisats poden ser fets per l'home, com el pa; alternativament, les garzas estriadas en la Conca de l'Amazones han segut observades repetidament deixant caure llavors, insectes, flors i fulls en l'aigua per a atrapar peixos.

Tres espècies, la garza de cap negre, la garza silbadora i especialment la garcilla bueyera, estan menys lligades a ambients aquàtics i poden alimentar-se llunt de l'aigua. Les garcillas bueyeras milloren el seu èxit en la busca d'aliment seguint als grans animals que pastan i atrapant insectes enrogits pel seu moviment. Un estudi va trobar que la taxa d'èxit de la captura d'assuts va aumentar 3,6 voltes sobre la busca d'aliment en solitari.

Reproducció

A brown heron with brown, back and beige coloured streaks stands in similarly coloured dead grasses, its head pointed upwards

Les avetoros més grans, com esta avetoro americana, són criadores solitàries. Per a buscar parella, els machos usen cridades fortes i característiques, conegudes com a auge.

Si be la família exhibix una varietat d'estratègies de reproducció, en general, les garzas són monógamas i en la seua majoria colonial. La majoria de les garzas diürnes i nocturnes són colonials, o parcialment colonials, segons les circumstàncies, mentres que els avetoros i les garzas tigre són en la seua majoria anidadores solitaris. Les colónies poden contindre vàries espècies, aixina com atres espècies d'aus aquàtiques. En un estudi de garcetas comuns i garzas bueyeras en l'Índia, la majoria de les colónies enquestades contenien abdós espècies. En espècie de zones templades La posada és per temporada; en espècies tropicals, pot ser estacional (a sovint coincidint en la temporada de pluges) o durant tot l'any. Inclús en els reproductors de tot l'any, l'intensitat d'anidación varia a lo llarc de l'any. Les garzas tropicals solen tindre solament una temporada de reproducció a l'any, a diferència d'atres aus tropicals que poden tindre fins a tres nidadas a l'any.

El corteig sol tindre lloc en el niu. Els machos apleguen primer i comencen la construcció del niu, a on s'exhibixen per a atraure a les femelles. Durant el corteig, el macho ampra una exhibició de estiramiento i usa plomes eréctiles en el coll; l'àrea del coll pot unflar-se. La femella corre el risc d'un atac agressiu si s'acosta massa pronte i pot tindre que esperar fins a quatre dies. En les espècies colonials, les exhibicions involucren senyals visuals, que poden incloure l'adopció de postures o exhibicions rituals, mentres que en les espècies solitàries, les senyals auditives, com el profunt auge dels avetoros, són importants. L'excepció a açò és la garza pico de pot, que es aparea llunt del lloc d'anidación. Havent-se emparellat, continuen construint el niu en casi totes les espècies, encara que en el avetoro menut i la avetoro menuda, solament el macho treballa en el niu.

Alguns ornitólogos han informat haver observat garzas femelles adherint-se a companyers impotents, i després buscant gratificació sexual en atres llocs.

Els nius de garzas generalment es troben prop o sobre l'aigua. Encara que els nius d'algunes espècies s'han trobat en el sol a on no hi ha arbres o arbustos adequats, per lo general es coloquen en la vegetació. Els arbres són utilisats per moltes espècies, i ací poden colocar-se en la part alta del sol, mentres que les espècies que viuen en canyars poden anidar molt prop del sol.

Generalment, les garzas posen entre tres i sèt ous. S'informen nidadas més grans en les avetoros més menudes i, més rarament, en algunes de les garzas diürnes més grans, i s'informen nidadas d'un sol ou per a algunes de les garzas tigre. El tamany de posada varia segons la latitut dins de l'espècie, i els individus de climes templats posen més ous que els tropicals. En general, els ous són de color blau lluent o blanc, en l'excepció de les avetoros grans, que posen ous de color marró oliva.