Volcà Erta Ale

Volcà Erta Ale

El volcà Erta Ale (en afar: Ertá’alé o Irtá’alé, «montanya que humea») és un volcà en escut basáltico localisat en el Banya d'Àfrica, en la regió de la depressió de Afar, en el noreste d'Etiopia, sent el volcà més actiu de dit país. S'ubica en el desert de Danakil, un desert baldío prop del llímit en Eritrea i alcança una altura de 613 metros. Se li considera en erupció des de 1967.

Situat en una regió desértica i de difícil accés, el Erta Ale no va ser objecte d'estudi pels experts en la matèria fins al XX, concretament al final de la década dels 60 i principi dels 70. Aixina i tot, ya havia segut descobert pels europeus en 1841 i el seu cim coronat en 1873. Presenta un o dos llac de lava en el seu cim, els quals ocasionalment desborden cap a la falda meridional. Destaca per tindre un dels llac de lava més duradors del planeta (en activitat confirmada des de 1967, encara que va poder iniciar-se en 1906). La seua escassa elevació es deu al fet d'alçar-se sobre una depressió, la depressió de Afar, la base de la qual queda per baix del nivell de el mar.

Els habitants de la zona a penes s'acosten a ell ya que consideren que en el lloc habiten esperits malignes que es passegen en cavall. La situació remota, en una zona baldía i poc poblada, fa que el seguiment de la seua activitat haja segut escàs. Hi ha evidència d'explosions en els últims 150 anys. Moltes erupció contemporànees es localisen primer per mig del seguiment per satèlit de les columnes de diòxit de sofre i es comproven posteriorment en testics sobre el terreny.

Imàgens

• 
  Hornitos en el costat occidental.
• Erro al crear miniatura:
  Llac de lava en 2001.
• 
  Vista de satèlit.