Samrukia

Archiu:Samrukia.png

Ilustració de l'holotip Samrukia nessovi

Samrukia és un gènero d'arcosaurio gran del Cretácico conegut a partir d'una mandíbula descoberta en Kazakhstan. El holotip i únic espècimen conegut va ser extret de la formació Bostobynskaya (també coneguda com formació Bostobe) en el Districte Kyzylorda. Va ser descrit per Darren Naish, Gareth Dyke, Andrea Cau, François Escuillié i Pascal Godefroit, i l'espècie tipo és Samrukia nessovi. El nom de l'espècie es deu a Lev Nessov, un paleontòlec, mentres que el gènero va ser nomenat pel Samruk, un au màgica del folclore kazakh.

Classificació

L'espècimen tipo de Samrukia va ser considerat inicialment com a pertanyent a un dinosauri terópodo ovirraptorosauriano. Un anàlisis cladístico inicial fet per Naish et al. va mostrar que este fòssil seria d'un membre basal del linaje d'aus Ornithuromorpha. Ells varen interpretar a Samrukia com una au de gran tamany (l'os mandibular és el doble de llarc que el d'un esturç), pero varen comentar que sense atres restants no se sap si Samrukia era capaç de volar (que si fora el cas, podria atribuir-se-li una envergadura alar de prop de 4 metros, en pes de 12 kg.) o no (en el cas del qual seria un au d'entre 2 – 3 metros d'altura, en un pes de més de 50 kg.).

Un anàlisis posterior publicat per Eric Buffetaut en 2011 va controvertir l'interpretació de Samrukia nessovi com un au. Buffetaut va argumentar que l'identificació de certes característiques "avianas" identificades per Naish et al., eren errònees i en realitat corresponen a característiques ben conegudes entre els pterosaurios. Ell va notar que totes les autapomorfias propostes per a Samrukia, les traces úniques usades que ho situen a banda de les demés aus, són compartides en els pterosaurios. Ell també va criticar que el primer anàlisis cladístico no incloguera pterosaurios, sino únicament aus i atres dinosauris terópodos. Buffetaut va establir que l'espècie és "clarament un pterosaurio gran, no un au jaganta."

Un dels investigadors que va descriure en principi a Samrukia, Darren Naish, va estar d'acort en la reasignación feta per Buffetaut. Naish va escriure en el seu weblog de Scientific American, Tetrapod Zoology: "Treballar en material fragmentario és perillós ya que un pot tindre les coses molt, molt mal, i yo em vaig donar conte a uns pocs dies de l'aparició de l'artícul que Samrukia no era un au. Sembla que, de fet, era un pterosaurio."