Reserva ecològica veta de Santa María

Reserva ecològica veta de Santa María

La reserva ecològica de veta Santa María és una reserva ecològica ubicada prop del veta de Santa María (Terranova) en la zona del veta Shore, en la península de Avalon, en el suroest de Terranova.

És un dels principals refugis d'aus marines de Terranova i un dels enclavaments ornitológicos més destacats de l'Atlàntic nort. Segons estimacions del govern de Terranova i Labrador, en este lloc nidifican al voltant de 24 000 alcatraces comuns, 20 000 gavines tridáctilas i 20 000 llaureu-vos comunes, ademés d'uns 2 000 llaureu-vos de Brünnich. A estes sifres se sumen decenes o inclús centenars d'alcas tordas, aixina com vàries parelles de llaureu-vos aliblancos, espècies molt manco abundants en la regió. La concentració d'aus convertix l'àrea en un ecosistema d'enorme valor ecològic, especialment durant la temporada d'crío, quan els penya-segats i plataformes rocoses queden coberts per mils de nius. L'incessant anar i vindre de les aus, junt en el soroll constant de la colónia, crea un dels espectàculs naturals més impressionants de la costa de Terranova.

Ademés de numerosos pardals, les ballenes jorobadas es poden vore des de les altures durant la migració anual del capelán. Les aigües oceàniques de la reserva també proporcionen hàbitat d'hivern per als ànets arlequín, eideres comuns, negrones i ànets de coa llarga.

La zona protegida de la reserva també comprén un extens paisage de tundra subártica: un replanell rocós i casi desprovista d'arbres que s'estén junt a l'oceà i soporta les dures condicions climàtiques de l'Atlàntic nort. Modelada pel vent, la boira i els hiverns prolongats, esta franja de terreny alberga una vegetació baixa i resistent, composta principalment per líquenes, verdets i menuts arbustos adaptats a la fredor. El contrast entre la tundra oberta i els abruptes penya-segats costers contribuïx a la singularitat del parc, creant un entorn de gran valor ecològic a on numeroses aus marines troben àrees de descans i reproducció. Durant bona part de l'any, el paisage permaneix envolt en una atmòsfera asprosa i solitària que reflectix el caràcter salvage i remot de la costa de Terranova.

Les instalacions inclouen un centre d'interpretació, estacionament i banys. Una sendera des del centre conduïx a un lloc d'observació a uns centenars de metros de "Bird Roc", una gran columna marina en varis mils de alcatraces anidando. També es poden vore atres llocs d'anidación des de la costa. Prop del centre d'interpretació es troba també un far. Com ocorre en moltes parts de Terranova, la boira pot aparéixer a qualsevol hora del dia. Es deu anar en conte prop de les vores del penya-segat.