Machairodus

Machairodus

Machairodus és un gènero extint de mamífers felinos de la subfamília Machairodontinae. Eren félidos dents de sabre que varen viure en Europa, Àsia, Àfrica i Norteamérica, aproximadament des de fa 12 millons d'anys a 200 mil anys.

Espècies

Una molt primerenca reconstrucció de Lancelot Speed de 1905 representant a Machairodus essencialment com un tigre gruñendo en caninos molt llarcs.

Les espècies fòssils assignades al gènero Machairodus varen ser dividides per Turner en dos grups de desenroll evolutiu - M. aphanistus i el "Nimravides" catacopis de Norteamérica representen el grau més primitiu, i M. coloradensis i M. giganteus (Amphimachairodus giganteus) representen el grau més derivat. Les característiques del grau més alvançat inclouen el relatiu allargament de la gobanella i l'acurtada de la regió lumbar de la columna que s'assemblava a la dels actuals felinos panterinos. Estes tendències serien més desenrollades en Homotherium, el qual es creu que va evolucionar de Machairodus.

Anatomia

"Nimravides" catacopis media prop d'1 metro als muscles. Machairodus coloradensis era aparentment molt major, medint prop d'1.2 metros als muscles, d'acort en les reconstrucció basades en els seus esquelets. De ser aixina, açò podria convertir a M. coloradensis un dels majors félidos.

El cràneu de Machairodus era notablement estret comparat en el dels grans felinos actuals, i les òrbites era relativament menudes. Els caninos eren llarcs, prims i aplanados de costat a lada pero amples des del front fins a la part posterior com el full d'un gavinet, com en Homotherium. Les vores frontal i posterior dels caninos estaven serrats quan erupcionaban, pero este aserramiento es desgastava en els primers anys de vida de l'animal.

Hi havia un marcat dimorfisme sexual en Machairodus giganteus, sent els mascles majors que les femelles.

Un únic espècimen fòssil examinat per Legendre i Roth es va estimar que tenia una massa corporal aproximada de 201.8 kg.

Machairodus kabir va ser una espècie enorme d'Àfrica central el pes de la qual s'ha estimat entre 350 a 470 quilograms.

Machairodus media prop de 2 metros de llarc i provablement caçava com un depredador d'emboscada. Les seues pates eren massa curtes per a sostindre una llarga persecució, sent més provable que fora un bon saltador i que usara els seus caninos per a tallar la gola del seu assut. Les seues dents estaven ben arraïlats a la seua boca i no eren massa delicats, a diferència de la majoria dels felinos dents de sabre de l'época, que tenien claus extremadament llarcs que descollaven de la boca. Els claus de Machairodus, no obstant, eren capaços d'encaixar cómodament en la seua boca encara sent llarcs i efectius per a la caça.