Ghost in the Machine (The X-Files)

«Ghost in the Machine» és el sèptim episodi de la primera temporada de la série de televisió de ciència ficció nortamericana The X-Files. Va ser transmés per la cadena Fox el 29 d'octubre de 1993. «Ghost in the Machine» va ser escrit per Alex Ganso i Howard Gordon i dirigit per Jerrold Freedman. L'episodi va contar en aparicions especials de Wayne Duvall i Rob LaBelle, i Jerry Hardin va repetir el seu paper de Gola Profunda per primera volta des de la presentació del personage. L'episodi és una història del «mònstruo de la semana», desconectada de l'àmplia mitologia de la série. «Ghost in the Machine» va obtindre una calificació Nielsen de 5,9, va ser vist per 5,6 millons de llars en la seua transmissió inicial i va rebre opinions mixtes dels crítics.

El programa se centra en els agents especials del FBI Fox Mulder (David Duchovny) i Dana Scully (Gillian Anderson) que treballen en casos vinculats a lo paranormal, cridats expedients X. En este episodi, el seu antic soci de l'Unitat d'Anàlisis de Comportament li demana a Mulder que ajude en l'investigació d'un assessinat en una empresa de software. Pronte, ell i Dana Scully descobrixen una inteligència artificial malévola que va començar a matar per a protegir-se.

Els escritors Howard Gordon i Alex Ganso han admés que «no tenien coneiximents d'informàtica» i varen sentir que açò perjudicava la seua escritura. Les escenes ambientades en l'empresa de software Eurisko varen ser filmades en el complex Metrotower de Burnaby, un edifici utilisat pel Servici d'Inteligència de Seguritat Canadenca. L'ubicació era a penes lo suficientment gran per a que els actors actuaren en acabant de que l'equip havia terminat d'instalar l'equip necessari. L'equip de The X-Files s'enfrontaria una volta més a una IA malévola en l'episodi de la quinta temporada de William Gibson, «Kill Switch».

Argument

En Crystal City, Virginia, sèu de l'empresa de software Eurisko, el fundador Brad Wilczek i el director eixecutiu Benjamin Drake discutixen sobre les mides de reducció. En acabant de que Wilczek es va, Drake escriu un memoràndum proponent tancar el Sistema Operatiu Central (COS), una computadora eixecutada en l'Edifici Eurisko. Al vore açò a través d'una cambra de vigilància, el COS coloca una trampa i atrau a Drake a un bany, tancant la porta darrere d'ell. Drake intenta usar la seua targeta d'accés per a obrir-la, pero la rebuja. Quan inserta una clau d'anulació manual, s'electrocuta fatalment.

L'agent de el FBI Jerry Lamana, ex soci de Fox Mulder (David Duchovny, s'acosta a ell i a Dana Scully (Gillian Anderson) en busca d'ajuda per a investigar l'assessinat de Drake. De camí a l'oficina de Drake, l'ascensor dels agents es deté, lo que fa que Scully cride a la recepció per a demanar ajuda; quan s'identifica, el COS registra la seua informació de contacte abans de reactivar l'ascensor. Mentres examinen l'escena del crim, els agents es troben en Claude Peterson, l'ingenier de sistemes de l'edifici Eurisko. Més vesprada, Lamana furta el perfil de Mulder del supost assessí i ho presenta al seu nom; un Mulder indignat ho confronta despuix.

Mulder i Scully interroguen a Wilczek, qui nega estar involucrat en l'assessinat. Scully inicialment dubta de la participació de Wilczek, pero descobrix que la seua veu coincidix en un rellonge que Drake va rebre abans de la seua mort; Lamana es propon arrestar-ho. Mentrestant, Wilczek no pot accedir a el COS des de la computadora de la seua casa. Preocupat, viaja a la sèu de Eurisko, seguit de Lamana. Allí, encara no pot accedir a el COS, pero descobrix que ha deprés a parlar. Lamana aplega, pero mor quan el COS fa que el seu ascensor es desplome.

Mulder es reunix en Gola Profunda (Jerry Hardin), qui li explica que el COS és una inteligència artificial desenrollada per Wilczek i que el Departament de Defensa està tractant d'adquirir-la. Mulder també es reunix en Wilczek, qui ha confessat falsament l'assessinat de Lamana. Mulder convenç a Wilczek per a que desenrolle un virus informàtic que puga destruir el COS. Scully no accepta la creència de Mulder de que el COS és conscient, pero després descobrix que la màquina ha entrat en la seua computadora. Ella s'unix a Mulder en l'edifici Eurisko per a ajudar-ho a destruir la màquina.

El COS obstaculisa als agents mentres entren. Quan apaga l'energia de l'edifici, Scully trepa per les reixetes de ventilació i casi és espentada cap a un ventilador jagant, pero conseguix destruir-ho. Mentrestant, Peterson permet que Mulder ingresse a la sala de control de el COS. No obstant, Peterson es revela a sí mateixa com un talp del Departament de Defensa i intenta evitar que Mulder carregue el virus. Scully aplega i sosté a Peterson a punta de pistola, lo que li permet a Mulder carregar el virus i destruir el COS.

Mulder es reunix novament en Gola Profunda, qui explica que Wilczek està sent detingut pel govern en un lloc no revelat. Quan Mulder pregunta si el COS va sobreviure, Gola Profunda li assegura que el virus no va deixar rastre d'ell i que els científics del Departament de Defensa han examinat sense èxit la màquina en busca de signes restants del programa. En l'edifici Eurisko, Peterson dirigix un equip que intenta recuperar el COS, pero els seus superiors li diuen que destruïxca la màquina en sis hores. Sense que Peterson ho sàpia, el COS torna a la vida i observa mentres es diu a sí mateixa: «Vaig a resoldre açò si em mata».

Producció

Les escenes ambientades en l'empresa de software Eurisko varen ser filmades en el complex Metrotower de Burnaby, un edifici utilisat pel Servici d'Inteligència de Seguritat Canadenca. L'ubicació era a penes lo suficientment gran per a que els actors actuaren en acabant de que l'equip havia terminat d'instalar l'equip necessari. L'escena en Dana Scully filmant el ventilador en el conducte d'aire va ser un canvi d'últim minut en el guion, reemplaçant una seqüència del pou d'ascensor que es va considerar massa costosa. El títul de l'episodi està pres del títul del llibre The Ghost in the Machine d'Arthur Koestler . El Sistema Operatiu Central i les seues accions en l'episodi són un homenage a HAL 9000, l'inteligència artificial de 2001: A Space Odyssey, quí, per un conflicte de programació, també es va confondre i va matar a la gent. L'equip de The X-Files s'enfrontaria una volta més a una IA malévola en l'episodi de la quinta temporada de William Gibson, «Kill Switch».

Els escritors Howard Gordon i Alex Ganso varen admetre que «no tenien coneiximents d'informàtica» i varen sentir que açò perjudicaria la seua escritura. Gordon estava decepcionat en l'episodi, afirmant que «encara califica com una de les meues majors decepcions», classificant-ho com el pijor episodi de la primera temporada. Glen Morgan va sentir que «parts de l'episodi varen funcionar. Lo que tal volta es desinfló és que teníem massa por de fer HAL i, en cert sentit, crec que això és lo que necessitava l'edifici; tindre una personalitat aterradora». James Wong tenia sentiments trobats, dient que l'episodi «tenia algunes coses interessants al final [...] encara que crec que el final va ser una miqueta insatisfactori per a mi visualment, aixina com en térmens de cóm Mulder aplega a desmembrar la màquina. En general, un episodi divertit». Chris Carter va recolzar més l'episodi, afirmant que el guion va abordar la qüestió de qué componia un archiu X, i que no sempre té que ser paranormal. També es va sentir positiu sobre les escenes d'acció de l'episodi.

Bibliografia

• Edwards (1996). X-Files Confidential (en anglés), Little, Brown and Company. ISBN 0-316-21808-1.
• (1999) X Marks the Espot: On Location with The X-Files (en anglés), Atarassana Pulp Press. ISBN 1-55152-066-4.
• Lovece, Frank (1996). The X-Files Declassified (en anglés), Citadel Press. ISBN 0-8065-1745-X.
• Lowry, Brian (1995). The Truth is Out There: The Official Guide to the X-Files (en anglés), Harper Prism. ISBN 0-06-105330-9.