Demantoide

Archiu:Demantoid - Mineralogisches Museum Bonn (7301).jpg

Demantoide

El demantoide és una varietat de granate andradita, de color vert lluent, a voltes en tons grocs, utilisat a voltes, quan és transparent, com gema. Es considera el tipo de granate més valiós per a este us. Els primers eixemplars varen ser trobats cap a 1853 per un chiquet, com a vores rodades, entre les graves del riu Bobrovka, en Nizhnii Tagil, regió dels Urales, Rússia. Inicialment es va considerar que es tractava de crisólito, o peridoto. En 1864, Nils Gustaf Nordenskiøld, ho va identificar com una varietat cromífera de andradita. El nom propost per ell deriva de la paraula d'alemà antic Demant, que significa diamant, fent alusió a la seua lluentor adamantino, que s'assembla al d'esta gema.

Propietats físiques i químiques

El demantoide es troba en forma de cristals que poden alcançar un tamany de fins a 2 cm. La seua durea i resistència química fa que també es trobe com a vores rodades en les cridades graves gemíferas. El color vert d'esta varietat de andradita es deu a la presència de Cr³⁺ en coordinació octaèdrica. La presència de traces de Fe³⁺ aporta els tons grocs, tant més marcats quant major siga el contingut d'este element. El granate demantoide té una dispersió de 0,057 superior a la del diamant.

Jaciments

El demantoide sol estar associat en minerals del grup dels anfíboles, especialment a crisotilo i a atres asbestos.

En Nizhnii Tagil, Rússia, el demantoide apareix en cossos de serpentina, en zones de fractura en el contacte de la serpentina en venes de crisotilo, encara que generalment es recupera en jaciments secundaris, en rius. Els eixemplars d'esta procedència són els més apreciats com gemas, i els de major tamany, podent superar els 5 quilats. La seua composició química és molt pròxima al terme andradita dins de la série andradita-grosularia, i presenten inclusions de cristals capilars de anfiboles de la série actinolita-tremolita.

Són també molt coneguts els jaciments de la zona de Llançada, en les valls de Lanterna i Malenco, Sondrio, Lombardía (Itàlia), en els que apareixen cristals de demantoide associats en asbesto, en escombreras de les mines explotades fa anys per a obtindre este últim material, com la mina Sferlùn. Els cristals són menuts, i solament ocasionalment es poden utilisar com gemas. A partir de 2005 s'han fet amplaimente coneguts els eixemplars de demantoide de la localitat de Antetezambato, Antsakoamanondro, Ambanja (Madagascar). En esta localitat es troba també la varietat gema de andradita de color groc, coneguda com topazolita, en un jaciment de tipo skarn. Em Mèxic apareix demantoide en el Cerro De la Concòrdia, Tatatila, Veracruz. En Espanya s'han trobat cristals de fins a 5 mm en fissures de les serpentines junt a la carretera de Carinyo a Teixidelo, en Cedeira (La Corunya). Estan associats a diópsido.