Copland (cràter)

Copland (cràter)

Copland és un cràter d'impacte de 208 km de diàmetro del planeta Mercurio. Deu el seu nom al compositor i pianiste nortamericà Aaron Copland (1900-1990), i el seu nom va ser aprovat per l'Unió Astronòmica Internacional en 2010.

El cràter Copland està inundat en material volcànic que forma planures, que podria estar relacionat en l'activitat que va formar en el respirader lluent que es troba en les proximitats.

Nomenament

L'astrònom aficionat Ronald Dantowitz i els seus colegues Scott Teare i Marek Kozubal varen utilisar el telescopi de 60 polzades del Mont Wilson en 1998 para observes una característica molt lluent en esta porció de la superfície de Mercurio, i varen supondre que la característica lluenta era un cràter d'impacte. Dantowitz va expressar el seu desig de que el cràter es cridara Copland quan s'obtingueren millors imàgens de la zona en una sonda espacial.

Sorprenentment, les imàgens del tercer sobrevole sobre Mercurio de la sonda espacial MESSENGER varen revelar que la chicoteta característica lluenta no era un cràter d'impacte, sino que s'assemblava més a una fumeral volcànic. No s'havia adoptat una convenció per a nomenar els respiraders volcànics en Mercurio perque abans del primer sobrevole de el MESSENGER sobre el planeta no s'havia identificat cap. No obstant, encara que en un futur s'adopte una convenció per a nomenar les característiques volcàniques en Mercurio, és provable que les nomenclatura diferixquen de les dels cràters d'impacte, i per tant, Copland no siga un nom acceptable per a la característica volcànica lluenta.

Un membre de l'equip de el MESSENGER va contactar en Dantowitz i li va sugerir que proponguera el nom Copland a un gran cràter propenc. Ells varen estar d'acort i l'Unió Astronòmica Internacional (UAI) va aprovar el nom «Copland» el 3 de març del 2010.