Astrodinámica

La astrodinámica o mecànica orbital és l'aplicació de la balística i la mecànica celest als problemes pràctics relatius al moviment d'eixides i unes atres naus espacials. El moviment d'estos objectes es calcula generalment a partir de les lleis de Newton del moviment i de la gravitació universal. És una disciplina central dins del disseny i control de missions espacials.

La mecànica celestial tracta més àmpliament la dinàmica orbital dels sistemes baix l'influència de la gravetat, incloent tant les naus espacials com els cossos astronòmics naturals tals com a sistemes estelars, planetes, llunes i cometes. La mecànica orbital se centra en les trayectòries de les naus espacials, incloses les maniobres orbitales, els canvis en el pla de l'òrbita i les transferències interplanetarias, i és utilisada pels planificadores de missions per a predir els resultats de les maniobres propulsivas. La relativitat general és una teoria més exacta que les lleis de Newton per a calcular òrbites, i a voltes és necessària per a una major precisió o en situacions d'alta gravetat (com a òrbites propenques al Sol). És la part de la astronomia que estudia les òrbitas, especialment dels satèlits artificials i sondes espacials.

El moviment dels planetes i atres cossos naturals és domini de la mecànica celest, disciplina que consistix en l'aplicació de les lleis de Newton del moviment i de la llei de la gravitació universal.