Ameles spallanzania

Ameles spallanzania (Ameles spallanzania)

Ameles spallanzania (Rossi, 1792) és una mantis religiosa típica de l'àrea mediterrànea, distribuïda des de Marroc fins a Grècia i des del sur d'Europa fins al nort d'Àfrica. Es tracta d'una espècie que presenta un marcat dimorfisme sexual tant per al tamany (18–27 mm per a les femelles i 25-40mm per als machos) com per a la morfologia: els mascles són esvelts, en un abdomen cilíndric i completament alados, mentres que les femelles són més robustes, posseïxen un abdomen cònic, abultat i curvat cap a dalt i carixen d'ales desenrollades (braquípteras). Poden adoptar colors que van des de l'ocre fins al vert.

Com qualsevol espècie de mantis religiosa o santateresa (orde Mantodea), A. spallanzania posseïx un característic primer parell de pates prensoras adaptades per a la captura d'assuts, en les coxas llargues i #armada de dientecillos; fèmurs llarcs i estrets, armats en la seua cara inferior de numeroses espines dispostes en tres files; i tíbies robustes, #armada d'espines en la seua cara inferior i terminades en un garfio. El cap és molt mòvil i articulada, en grans ulls composts més o menys ovoides orientats cap a davant. El pronoto és curt, especialment en femelles.

Posició Taxonómica

A. spallanzania s'inclou en el superorden Dictyoptera junt a panderoles, termites i atres mantis. S'enquadra ademés en la família Amelidae, tribu Amelini, gènero Ameles. Tots els membres d'este gènero són espècies chicotetes típiques de la zona Mediterrànea. Segons la revisió més recent de la tribu. l'espècie s'adscriu al subgénero nominotípico Ameles (Ameles) Burmeister, 1838, dins del com és el tàxon de distribució més àmplia. La tribu Amelini comprén tres gèneros: Apteromantis; Parameles i Ameles. En este últim, les femelles són generalment braquípteras i els mascles alados, mentres que en Apteromantis abdós sexes són ápteros i les ales dels mascles de Parameles són més curtes que les de Ameles. Clásicamente, els gèneros Parameles i Ameles eren considerats sinònims, pero actualment abdós gèneros queden separats per una combinació de carácteres morfològics que inclouen un cap en un vèrtiç convexo en Ameles i recte en Parameles; una menor llongitut del pronoto, fèmurs i seges (que no superen el marge apical de la placa subgenital llevat en A.heldreichi) en Ameles i terguitos abdominals marcadament transversos en este últim gènero

Deu destacar-se que esta espècie exhibix la major plasticidad morfològica del gènero, lo que ha dut a considerar a Ameles modesta i Ameles africana, anteriorment espècies independents; com a sinònims de Ameles spallanzania. Més recentment, s'han propost també com a sinònims a A. fasciipennis i A. spallanzania obscura

Hàbitat

Es tracta d'una espècie termófila típica de zones mediterrànees en vegetació arbustiva oberta i de baixa cobertura. Es pot trobar en xares mediterrànees, garrigas i estepas mediterrànees, en a on solen dispondre's sobre la vegetació baixa per a caçar. No obstant, pot trobar-se en virtualment qualsevol ambient en vegetació baixa sempre i quan l'ambient siga àrit i sec; com a màrgens de camps de cultiu i camins o jardins. Típicament, les nimfes i mascles es coloquen en plantes durant el dia, mentres que les femelles deambulen pel sol i la roca nueta.

Distribució geogràfica

A. spallanzania és una espècie de distribució clarament mediterrànea, #present en els següents territoris: Albània, Argèlia, Croàcia, França, Grècia, Itàlia, Líbia, Marroc, Malta Portugal, Espanya i Tunis. El seu ranc latitudinal va des del nort d'Àfrica (aproximadament 30°N) fins al sur d'Europa continental, en registres puntuals fins als 45°34'N en el nort d'Itàlia.

Expansió

Durant els últims anys A. spallanzani ha aumentat la seua àrea de distribució cap al nort d'Europa. Per eixemple, la seua distribució en Itàlia estava llimitada a la zona central i sur, pero cada volta és més comú en la zona nort. Ha aplegat a registrar-se la seua presència fins a en la zona occidental dels Alps, a on ocupa hàbitats xéricos aïllats que s'assemblen als de la zona mediterrànea. D'igual manera, també s'ha comprovat la seua presència en atres països en els quals no es tenia constància de l'espècie, com Romania, Hongria o Turquia.

Esta espècie no migra a atres regions, és relativament sedentaria i està estretament lligada al clima càlit. S'ha propost que l'extensió del seu ranc de distribució està relacionada en l'aument de temperatures i la presència de llínees de transport humanes, usant camins o vies de tren per a dispersar-se activament cap a noves zones, ara càlides gràcies al calfament global. També s'ha propost la seua dispersió gràcies a la posada d'ootecas en vehículs o plantes ornamentals transportades per humans, puix és capaç de colonisar àrees urbanes.

Reproducció i cicle de vida

El cicle vital de A. spallanzania és variable segons la latitut i les condicions climàtiques locals, podent existir una reproducció anual d'una o dos generacions:

En #latitut altes, les femelles depositen les ootecas entre setembre i octubre sobre superfícies dures i solejades. Les ootecas són resistents a la fredor (deuen soportar fins a -9ºC en certes #latitut) i permaneixen en diapausa hivernal fins que les temperatures primaverales/estivals desencadenen l'eclosió de les nimfes. La eclosió sembla estar regulada pels màxims diaris de temperatura més que per la temperatura mija sostinguda, com mostren estudis experimentals en els que una diferència de 2,5°C entre dos ootecas molt propenques pero solament una d'elles protegida del sol va produir una diferència d'un més en el temps d'eclosió.

En #latitut més baixes i localitats més càlides, les nimfes emergixen de la ooteca en autumne ya que les temperatures més elevades permeten que sobrevixquen a l'hivern, per lo que cada any coexistixen els adults que s'han reproduït l'any anterior i les nimfes del nou any. Estes nimfes també passen per una diapausa hivernal, pero en este cas no involucra a la ooteca sino a un dels últims estadis ninfales.