Lepus arcticus

llebre àrtica (Lepus arcticus)

La llebre àrtica o llebre polar (Lepus arcticus) és una espècie de mamífer lagomorfo de la família Leporidae. És una de les llebres més adaptades com a habitant de les regions polars i montanyoses. Una volta va ser considerada una subespecie de la llebre de montanya, no obstant ara es considera com una espècie separada.

Distribució

Està distribuïda en regions com la tundra de Groenlàndia i Escandinavia (Finlàndia, Noruega, Suècia, Dinamarca, Islàndia), extenses zones de Canadà i Alaska. En el nort més propenc al pol és blanca durant tot l'any, pero a mida que el seu hàbitat s'allunta del pol cap al sur pot tindre un color blau escarchar en estiu en restants de blanc en la coa, i mudar la seua pelaje al blanc en hivern.

Tamany

Es troba entre els 55 i els 70 centímetros de llarc, i el seu pes ronda entre els 4 i els 5 quilos i mig.

Alimentació

La llebre àrtica menja principalment plantes menudes. Menja brots, bayas i fulls. Té un molt bon sentit de l'olfat, per #lo que detecta en hivern la vegetació baix la neu, com les branques de sauce, que li servix d'aliment.

Depredadors

La llebre àrtica té un gran número de depredadors com el rabosot, el rabosot àrtic, el llop, el llop àrtic, el gat cerval canadenc, el armini, el muçol nival, el falcó gerifalte, el Falcó pelegrí, el ratonero calçat i el àguila calba.

Subespecies

Hi ha quatre subespecies d'este tipo de llebre:

• Lepus arcticus arcticus Ross, 1819
• Lepus arcticus bangsii Rhoads, 1896
• Lepus arcticus groenlandicus Rhoads, 1896
• Lepus arcticus monstrabilis Nelson, 1934