Otavipithecus namibiensis
Otavipithecus és un gènero extint de primats homínits, que varen viure en el Mioceno mig (fa 13 millons d'anys) en l'actual Namíbia. L'única espècie coneguda és Otavipithecus namibiensis trobada en 1991 pel miner Berg Aukas en les montanyes Otavi. En 1992 varen ser trobats en la següent secció del mateix lloc un esquelet i al mateix temps va ser descrit com una nova espècie.[1] Els restants del gènero Otavipithecus són encara molt rars i només inclouen una secció de mandíbula i les dents posteriors, part del os frontal, un cúbito altament deteriorat, primera vèrtebra cervical, i unes falanges.[2]
Otavipithecus era un primat menut, pel pes i tamany dels seus molar s'estima que pesava entre els 14 i 20 kg.[3] Posseïa dents pròpies d'un primat herbívor. Tenien una fina capa d'esmalt dental, equivalent al de menjar aliments blans, fruta, fulls verts, bayas i similars. Otavipithecus estava més emparentat en els Proconsulidae del Mioceno primerenc que als Hominidae del Mioceno primerenc. Ells ya estaven equipats en esmalt més fort i mandíbules més robustes, provablement en resposta a la dessecació climàtica i fruts rojos rígits més estesos, a costa de la fruta tropical.
Una menuda part del postcráneo també indica que tenia numeroses característiques arcaiques. Es pot assumir que Otavipithecus es movia com Proconsul a quatre pates en els arbres.
Este gènero és únic sobretot perque és més meridional que els homínits que encara viuen hui en dia. El nort de Namíbia, a on va ser trobat, és un àrea de distribució prou lluntana a la tradicional de fòssils de hominoideos del Mioceno (Kènia, Uganda). Açò amplia enormement l'àrea que va ser habitada de la superfamilia. Ademés, els restants de Otavipithecus daten d'una época en la que hi ha pocs registres d'homínits en Àfrica, i molts en Europa i Àsia.[4]
La posició taxonómica i filogenético de Otavipithecus encara deu determinar-se en precisió per la falta de restants òsseus i a l'aïllament geogràfic i temporal. Tots els intents fins ara per a assignar-ho a un linaje no s'han demostrat adequadament. Segons els experts, Otavipithecus era propenc al gènero Afropithecus. Molts investigadors consideren que és un dels últims representants de la família Proconsulidae, que vivien com a relíquia biològica dels hominoides.
Atres autors, no obstant, indiquen que Otavipithecus va poder tindre relació en els homínits africans moderns més que en les espècies fòssils d'Eurasia (Dryopithecus, Sivapithecus).[5] Inclús podria ser també un antepassat directe dels gorilas, chimpansés i humans.[6] Per a respondre a estes preguntes, no obstant, es necessita una major cantitat de troballes.
Referències
[editar | editar còdic]- ↑ CONROY, G. C., Pickford, M., Senut, B., Van Couvering, J., Mein, P. Otavipithecus namibiensis, first Miocene hominoid from southern Africa. Nature. 1992, roč. 356, s. 144 - 147.
- ↑ HARRISON, T. Dendropithecoidea, Proconsuloidea and Hominoidea. In WERDELIN, L.; SANDERS, W. J. Cenozoic Mammals of Africa. Berkeley : University of Califòrnia Press, 2010. S. 429 - 469.
- ↑ CONROY, G. C. Reconstructing human origins. New York : W. W. Norton & company, 1997. 547 s.
- ↑ SINGLETON, M. The phylogenetic affinities of Otavipithecus namibiensis. Journal of Human Evolution. 2000, roč. 38, s. 537 - 573.
- ↑ PICKFORD, M.; MOYÀ-SOLÀ, S.; KÖHLER, M. Phylogenetic implications of the first Middle Miocene hominoid frontal bone from Otavi, Namíbia. Comptes Rendus de l’Académie dones Sciences. 1997, roč. 325, s. 459 - 466
- ↑ CARTMILL, M.; SMITH, F. H. The Human Lineage. New Jersey : Wiley-Blackwell, 2009. 624 s.