La paraula edifici vol dir «fer foc» (de l'indoeuropeu æde, foc i del llatí facere, fer), la qual cosa no ha d'estranyar quan se seguix dient llar a la vivenda.

Es tracta d'una obra de fàbrica, dedicat a albergar diferents activitats humanes: vivenda, temple, teatre (edifici), comerç, etc.

De l'orige del nom sembla desprendre's que els primitius varen servir per a albergar el foc, evitant que ho apagase la pluja o el vent, perque no era senzill encendre'l.

L'imaginació humana va millorar les tècniques de construcció i decorar les diverses parts, fins a fer de l'activitat d'edificar una de les Belles Arts, l'Arquitectura.