Pedra calcàrea

Formació calcàrea d'orige hidrotermal en Pamukkale, Turquia.

La pedra calcàrea és una roca sedimentària composta majoritàriament (més del 50%) per carbonat de calci (CaCO₃), generalment calcita. També pot contindre chicotetes quantitats de minerals com a argila, hematites, siderita, quars, etc., que modifiquen (de vegades sensiblement) el color i el grau de cohesió de la roca. El caràcter pràcticament monomineral de les calcàrees permet reconéixer-les fàcilment gràcies a dos característiques físiques i químiques fonamentals de la calcita: és menys dura que el coure (la seua durea en l'escala de Mohs és de 3) i reacciona en efervescència en presència d'àcits tals com l'àcit clorhídric. Quan la roca comporta una proporció no negligible d'argila es parla de marga.