Damasc

Panoràmiques de Damasco

Damasc (àrap دمشق Dimashq, també transcrit com Dimisq, comunament coneguda en Síria com ash-Sham i malnomenada la «Ciutat del Gesmil») és la capital i la segona ciutat més poblada de Síria despuix d'Alepo. Ademés de ser una de les ciutats habitades més antigues del món en més de 4000 anys d'història. Damasco és un important centre cultural i religiós del Llevant mediterràneu. La ciutat tenia una població estimada de 1.711.000 habitants en l'any 2009.

Situada en el suroest de Síria, Damasco és el centre d'un àrea metropolitana de 2,6 millons de persones. Geogràficament està localisat en les montanyes orientals de la cordillera del Antilíbano, 80 quilómetros terra adins de la costa oriental del Mediterràneu. El riu Barada fluïx a través de la ciutat.

Durant la segona mitat del sigle VII d. C., va ser elegida com la capital del Califat Omeya. Despuix de la victòria de la dinastia abasí, la sèu del poder islàmic es va traslladar a Bagdad. Damasco va vore un descens polític en l'era abasí, i solament va recuperar una importància significativa en els periodos mameluc i ayubí. Durant el domini otomà, la ciutat va decaure per complet mentres mantenia un cert prestigi cultural. Hui en dia és la sèu del govern central i tots els ministeris del govern. Entre els seus atractius turístics descolla la tomba de Saladino, el célebre defensor de la Terra Santa durant l'época de les creuades.

La ciutat és actualment sèu de tres dels cinc patriarcats orientals que reclamen la successió històrica de la sèu de l'antiga capital síria, Antioquía: el Patriarcat Grec-Ortodox (Iglésia d'Antioquía), el Patriarcat Grec-Catòlic Melquita i el Patriarcat Siro-Ortodox Jacobita.