Nanomáquina

Una nanomáquina és un mecanisme la talla del qual s'expressa en nanómetros, sent un nanómetro la milèsima part d'un micrómetro o la millonèsima part d'un milímetro, i capaç d'interactuar en els objectes accessibles a eixa escala. Encara que el terme també designa qualsevol maquinària microscòpica. El domini d'estudi de les nanomáquinas és la nanotecnología.

Existixen els qui creuen que serà possible en el futur construir nanomáquinas capaços de manipular objectes en l'escala molecular, de tal modo que siga possible construir molècules sobre demanat, tal idea se li crida nanotecnología molecular.

Encara que ya existixen mecanismes i métodos capaços de construir ingenis de talla microscòpica (inclús atòmica), l'idea d'una màquina microscòpica capaç de ensamblar molècules sobre demanat és encara una simple especulació.

L'escala en que són utilisades les nanomáquinas provoca que estes s'elaboren en métodos particulars, i que funcionen en principis fonamentalment diferents de la tecnologia en la micro i mesoescala. A l'escala microscòpica, es tornen significatius factors com la tensió superficial i les forces electrostàtiques. I per als mecanismes realment en l'escala dels nanómetros, les forces de Van der Waals o els fenomens quàntics.

Història

El primer en sugerir l'idea de nanomáquina va ser el físic Richard Feynman, en una charrada de 1959 titulada "Hi ha espai de sobres en el fondo" (There's plenty of room at the bottom), en la qual va sugerir un método per a poder manipular els àtoms i les molèculas de manera "més directa" que la tecnologia química o mecànica disponible actualment. Tal proposició se centrava en l'idea de construir maquinària capaç de crear maquinària dèu voltes menor que sí mateixa, per a crear en ella maquinària que crearia maquinària una atra volta dèu voltes menor, fins a aplegar a l'escala molecular, a on la maquinària ya ensamblase àtoms i molèculas. Feynman ya reconeixia que les forces rellevants a eixa escala serien molt distintes que les que nos afecten a nosatres en la nostra escala macroscòpica.