Els tigres de Mompracem

Els tigres de Mompracem () és una novela d'aventures de l'escritor italià Emilio Salgari. És la primera obra del cicle Pirates de la Malàsia que tracta sobre les peripècies del pirata malayo fictici Sandokán. La novela va ser publicada per entregues entre 1883 i 1884 en el títul de La tigre della Malesia. La versió definitiva es va publicar en 1900 en el títul actual.

Els tigres de Mompracem

Introducció

Sandokán, un jove príncip malayo, va pujar al tro de Mulder, en l'illa asiàtica de Borneo, quan a penes tenia vint anys. Pronte va escomençar a fer-se fort i a conquistar els regnes propencs. Llavors, veent amenaçat el seu poder, els hòmens blancs, principalment anglesos i holandesos, es varen aliar en el sultà de Varauni per a derrotar-ho. Les traïcions se succeïen i pronte es va assessinar a tota la família del jove sobirà. Sandokán va resistir tot lo que va poder, pero va acabar sent vençut pels seus enemics. Llavors, es va dedicar a piratejar per Borneo al mando d'un grapat de valents que no li havien abandonat. Era perseguit, i, en el pas dels anys, es va embarcar en els seus «cadells», com ell carinyosament els cridava, fins a Mompracem, illa que va convertir en la seua llar i que pronte es convertiria en el terror de la mar de Malàsia.

Passen els anys, i quan succeïxen les aventures relatades en Els tigres de Mompracem, Sandokán dirigix als seus cadells contra els anglesos, feliçment aconsellat i seguit pel seu gran amic, el portugués Yáñez.

Trama

La novela comença en el pirata Sandokán en la seua cabanya esperant la tornada a Mompracem del seu amic Yáñez, qui es troba en Labuán. Quan este retorna, li parla a Sandokán d'una jove d'infinita bellea, coneguda com la Perla de Labuán pel color blanc de la seua pell. Sandokán expressa el seu desig de marchar a Labuán per a vore-la. Part al matí següent en uns quants pirates, mentres que Yáñez permaneix en Mompracem. Els pirates es troben en un travessia i lluiten contra ell. Despuix de dos sanguinosos combats, Sandokán és l'únic supervivent de l'expedició, pero queda ferit de gravetat. Al cap d'unes hores, conseguix guanyar terra ferma i finalment pert el coneiximent a causa de la ferida.

En despertar, Sandokán es troba en la casa de lord James Guillonk, enemic seu a mort. James Guillonk és tio i tutor llegal de la jove lady Mariana Guillonk, qui resulta ser la Perla de Labuán. Sandokán es fa passar per un príncip malayo. L'amor entre la jove i Sandokán sorgix immediatament. En quant Sandokán es recupera li declara el seu amor, i ella accepta de colp i repent. Sandokán es veu en la tesitura de tindre que triar entre casar-se en la seua amada i anar-se a viure llunt o tornar en Yáñez i els demés pirates. El baronet William Rosenthal, també enamorat de lady Mariana, descobrix la verdadera identitat de Sandokán i li'l fa saber a James Guillonk. Li tendixen una emboscada i Sandokán deu fugir a Mompracem, no sense dur-se conseguixc el jurament d'amor etern de lady Mariana.

En el camí es troba en Gir-Batol, un dels seus més fidels pirates, que miraculosament havia sobrevixcut a la batalla contra la travessia. Gir-Batol li ajuda a aplegar a Mompracem valent-se d'una simple canoa. Ya allí, Sandokán, despuix de parlar en Yáñez, decidix tornar a Labuán per a raptar a lady Mariana, acompanyat d'este i d'atres pirates.

Durant el trayecte, són sorpresos per una tempestat. Dos naus de les tres que participen en l'expedició es perden. Despuix de moltes aventures, i gràcies a l'astúcia de Yáñez, que s'infiltra en la casa de lord Guillonk disfrassat d'oficial de l'eixèrcit britànic, conseguixen dur-se a Mariana. Per desig d'esta, deixen viu a James Guillonk, encara que saben que este pot atacar Mompracem en qualsevol moment per a recuperar a la seua neboda i venjar-se.

Efectivament, eixe moment no tarda en aplegar. Els pirates fugen, veent que qualsevol possibilitat de victòria és irrisoria. Més tart són alcançats per una corbeta. Despuix d'un combat terrible, Sandokan és capturat despuix de matar a William Rosenthal. Yáñez i el seu prao, en les riquees de Sandokán, conseguix escapar. Este, atrapat a bordo de la corbeta junt en Juioko, un atre dels seus cadells, es desespera i pensa en cóm eixir i rescatar a Mariana, també a bordo. Sandokán i Juioko escapen i es troben en el prao del portugués i les dos naus que creïen s'havien perdut en la tempestat. Tots junts rescaten a la Perla de Labuán, que estava a punt de trobar-se en James Guillonk per a marchar a Java. La novela termina en un Sandokán sollozando entre els braços de Mariana mentres exclama «El Tigre ha mort per a sempre».