Cartes de corfa d'abedull

Els documents de corfa d'abedull (en rus берестяны́е гра́моты), estan escrits en trossos de corfa d'abedull. Els mateixos brinden testimonis únics, molt valiosos en les investigacions de la llengua russa antiga. Gran part d'estos documents varen ser trobats en Nóvgorod, i per lo tant estan escrits en el dialecte antic de dita regió. Les cartes de corfa trobades fins a la data pertanyen al periodo que comprén del XI al XV.

Descobriment

La carta de Zhiznomir a Micula, XV

El 26 de juliol de 1951 durant unes excavacions en Nóvgorod dirigides per Artemiy Artzijovskiy va ser trobada la primera carta de corfa d'abedull, que es remonta a finals del XIV. Durant tota la temporada d'excavacions varen ser descobertes 10 cartes: l'última és una mera inscripció a lo llarc de la vora d'un got.

Els científics havien advertit que era possible trobar este tipo de documents. De fet es coneixia sobre l'existència de manuscrits sobre corfa d'abedull (fins a llibres sancers) dels sigles XVII a XIX. Ya Artzijovskiy en una expedició en la década de 1930 havia trobat péntols de corfa d'abedull i varetes esmolades d'os o de metal per a traçar l'escritura. El sol de Nóvgorod ademés oferix característiques especials, per una part la capa cultivada és molt profunda (més de 8 metros), i ademés, l'argila del sol va protegir a les corfes de l'humitat del sol, contribuint a la conservació de la fusta.

Cantitat

A partir del primer descobriment de cartes de corfa d'abedull, cada any d'excavacions en Nóvgorod ha generat noves troballes. Fins a la data s'han excavat 1050 rolls de corfa d'abedull en Nóvgorod. Alguns pocs rolls han segut trobats durant treballs de canalisació o han segut aportats per habitants de la ciutat. Per eixemple, la carta n.º 463 va ser trobada per un habitant en el seu tiesto en transplantar flors. Ademés, s'han trobat rolls semblants en algunes ciutats en el territori de Rússia, Bielorússia i Ucrània.