Eohippus

Erro al crear miniatura:

Eohippus (Eohippus)

Eohippus (gr. "cavall de l'amanecer") és un gènero extint de mamífers ungulats de la família dels équidos. L'única espècie reconeguda és I. angustidens, la qual tradicionalment va ser considerada com una espècie del gènero Hyracotherium. Els seus restants s'han trobat en Amèrica del Nort.

Descobriment i classificació

En 1876, Othniel C. Marsh va descriure un esquelet com Eohippus validus, a partir del grec ηώς (iōs, "amanecer") i ιππος (hippos, "cavall"), #lo que significaria "cavall de l'amanecer". Les seues similituts en els fòssils descrits per Richard Owen varen ser senyalades formalment en un artícul de 1932 de sir Clive Forster Cooper. I. validus va ser reclasificado en el gènero Hyracotherium, el qual tenia prioritat com a nom de gènero, aixina que Eohippus es va tornar el sinònim més modern d'este gènero. Més recentment es va trobar que Hyracotherium és un grup parafilético d'espècies, i ara este gènero solament inclou a l'espècie H. leporinum. Per la seua banda, es va determinar que I. validus era idèntic a una espècie nomenada abans, Hyracotherium angustidens (Cope, 1875), i el nom binomial resultant és llavors Eohippus angustidens.

Concepció errònea sobre el tamany

En els llibres de text escolars, és comú que Eohippus siga descrit com un animal "del tamany d'un menut Fox Terrier", a pesar del fet de que els Fox Terrier tenen la mitat de tamany que Eohippus. Esta arcana analogia era tan curiosa que inclús Stephen Jay Gould va escriure un ensaig sobre esta («El cas del clon del fox terrier que s'arrastrava», recopilat en el seu llibre Brontosaurus i l'anca del ministre), en el qual va concloure que Henry Fairfield Osborn, que ho havia descrit en un fullet distribuït àmpliament, sent que era un entusiasta caçador de rabosots va fer una associació natural entre els cavalls i els gossos que els acompanyen.

Enllaços externs

Commons

• Erro al crear miniatura: Wikimedia Commons alberga contingut multimèdia sobre Eohippus.
• Wikispecies té un artícul sobre Eohippus.