Funcionament del ratolí mecànic.
1: En moure el ratolí es fa girar la bola
2: la qual mou uns cilindres ortogonals
3: units als discs de codificació òptica, opacs pero perforats
4: qué, depenent de la seua posició, poden deixar passar o interrompre els rajos infrarrojos emesos per un LED.
5: Estes pulsades són captats per uns sensors qué els convertixen en velocitat vertical i horisontal.

El ratolí o mouse (de l'anglés, pronunciat [maʊs]) és un dispositiu apuntador utilisat per facilitar el maneig d'un entorn gràfic en un ordenador. Generalment està fabricat en plàstic i s'utilisa en una de les mans. Detecta el seu moviment relatiu en dos dimensions per la superfície plana en la que es recolza, apareixent a la pantalla com un punter o flecha.

Hui en dia és un element imprescindible en un ordenador per a la majoria de les persones, encara que l'aparició d'atres tecnologies en una funció similar, com el trackpad o la pantalla tàctil poden sustituir-lo. Provablement en el futur podria desaparéixer al ser possible moure el cursor o el punter en els ulls o fent servir el reconeiximent de veu.